Neobe、シードで6.1百万ユーロ調達 がん標的の改変細菌

腫瘍の壁を酵素で溶かす

同社によると、免疫療法などの新薬はがん治療を変えたが、全患者に効くわけではない。原因は生物学的というより物理的で、腫瘍を囲む密な線維性マトリックスが壁となり、免疫細胞や薬が通れないという。

Neobeは、一般的な細菌の無害な株を設計し、プログラム可能な「生きた薬」に仕立てる。注射すると腫瘍へ向かい、周囲のマトリックスを溶かす酵素を放出する。これにより免疫細胞や他の薬が入り込み、がん細胞を攻撃できるとしている。

2026年にMolecular Cancer Therapeutics誌に掲載された論文では、キプロス大学、ロンドンのBarts Cancer Instituteと共同で、一般的な免疫療法薬の併用に反応しなかった三重陰性乳がんのモデルを試験した。同社は、あるモデルで改変細菌の1回投与により腫瘍が完全に退縮したと報告。数カ月後に同じがんを接種しても新たな腫瘍は生じず、持続的な免疫記憶が形成された可能性があるという。

初のヒト試験へ

同社は免疫腫瘍学の専門家Laura Chow博士を最高医学責任者に迎えた。初のヒト試験に向けた臨床開発を統括し、費用は今回のシードの追加トランシェで賄う。調達資金は主力プログラムNEO22を前臨床試験から2028年のIND申請まで進めるために使う。共同創業者兼CEOのPedro Correa de Sampaio博士は、治療不能とされるがんを治癒可能にしたいと述べた。