富士フイルムがLTOテープ生産を5倍に、AIで磁気テープ復活

LTOテープとは何か

原理はVHSやカセットの親戚で、長いテープの磁性粒子の層に情報を磁気の状態として記録します。ただ、現行のLTO（Linear Tape-Open）規格ははるかに高度です。同社は2025年にLTO Ultrium 10世代を投入し、非常に細かいハイブリッド磁性粒子を採用しました。2026年1月からは、非圧縮で40テラバイトに達するバージョンを販売しています。

弱点もVHSと同じです。テープは順次アクセスの媒体で、目的のデータまでテープを走らせる必要があります。ハードディスクならミリ秒で済む作業です。そのため日常的にテープからWindowsを動かす人はいませんが、長期保存して滅多に読み出さないデータには向いています。

なぜAIにテープが必要なのか

大規模モデルの学習と運用では膨大なデータが積み上がります。富士フイルムは、それを安全かつ効率的に保管する必要があると説明しています。テープライブラリーメーカーのSpectra Logicによれば、ハードディスクは常に電力を消費するため、多数の機器を稼働させ冷却し続けなければなりません。テープは書き込み後にドライブから取り出して自動ライブラリーに置いておけば、保管中に電力は要りません。

同社は低コストで長期保存できる点も挙げています。ネットワークから物理的に切り離したカートリッジは「エアギャップ」になり、ランサムウェア（身代金要求型マルウェア）などの脅威からデータを守れるといいます。

富士フイルムは1954年から磁気テープを手がけ、世界シェア最大と説明しています。今回はLTO専用設備への投資として過去最大で、主に最新世代に充てられます。VHSは戻ってきませんが、AIが数十年選手の記録媒体を引っ張り上げた格好です。