オートノマスa2z、工場向け無人物流車の試作車を公開

韓国の自動運転企業オートノマスa2z(Autonomous a2z)は、最大1.3トンの貨物を積める物流用の無人自動運転車の試作車を公開した。運転席はなく、平らな荷台に部品を載せて工場の内外や道路を走行する。

試作車は、産業通商部が支援する「多目的中型無人自動運転車プラットフォーム商用化技術開発」課題の成果だ。a2zが主管し、KCモーターズ、プロスコ、メテック、蔚山テクノパーク、忠北大学が参加している。課題は昨年7月に始まり、2027年まで続く。

「ROii」をベースに荷台を刷新

車両は、同社が運行中のレベル4自動運転車「ROii」を土台にしている。レベル4は、決められた区域で人が介入せず走行できる段階を指す。カメラ、ライダー、レーダーの構成は維持したまま、屋根と密閉式の荷室を取り払い、平らな板に荷物を載せる「スケートボード型」にした。形や大きさが異なる産業用部品を運びやすくするためだ。荷物のずれや落下を防ぐ固定フックや保護具も付けた。

安全面でも工場向けの工夫がある。夜間や暗い屋内、悪天候でも作業者が進行方向や運行状態を把握できるよう、路面に方向を示す灯や安全線を表示する灯など複数の照明を搭載した。緊急停止スイッチと電源スイッチは車外から押せる位置に置き、雨やほこりを防ぐカバーを付けた。

忠北大学とは、高精度地図のない工場内でも無人走行できるよう、地図を推論する技術を共同開発している。a2zは、工場で起きる例外的な状況をAIが理解し対応するモデルも開発する。

2027年にGGMで実証

同社は2027年、光州グローバルモーターズ(GGM)にこの車両を投入し、部品サプライヤーから完成車工場まで貨物を運ぶ実証を行う計画だ。韓志亨(ハン・ジヒョン)代表は「旅客輸送で培った自動運転技術を産業現場の物流需要につなげる基盤を整えた」と述べ、GGMでの実証で活用の可能性を検証するとした。