स्पेन का LZB रेल सिस्टम सुरक्षित, पर पुराना: ड्राइवर और कंट्रोलर

स्पेन की मैड्रिड-सेविला हाई-स्पीड लाइन पर इस्तेमाल हो रहे LZB सिग्नलिंग सिस्टम को ट्रेन ड्राइवर और रेल कंट्रोलर सुरक्षित तो मानते हैं, लेकिन साथ ही पुराना भी बताते हैं। उनके मुताबिक इसमें ट्रांसमिशन फेल होना आम बात है, जिससे देरी होती है।

LZB में पटरी के साथ बिछी एक केबल ट्रेन की स्थिति, गति और अगली ट्रेन तक उपलब्ध दूरी की जानकारी देती है। अब इस लाइन पर LZB की जगह ज़्यादा आधुनिक ERTMS-2 लगाया जा रहा है। ड्राइवरों के अनुसार नया सिस्टम अपने आप में ज़्यादा सुरक्षित नहीं है, पर आधुनिक होने के कारण उसके फ़ायदे हैं।

"कंप्यूटर रीस्टार्ट जैसा"

ड्राइवरों की यूनियन Semaf का कहना है कि उरदा हादसे जैसी बड़ी ख़राबी असामान्य थी। पर ट्रांसमिशन फेल होना आम है: "जैसे कंप्यूटर अचानक बंद होकर रीस्टार्ट होता है और फिर चलने लगता है।" नाम न बताने वाले ड्राइवर भी यही कहते हैं और इसे कुछ देरी की वजह मानते हैं। Semaf के अनुसार सिस्टम पुराना है, उसे एक साल पहले बदल दिया जाना चाहिए था और शायद उसका रखरखाव भी ठीक से नहीं हो रहा।

जब LZB बंद होता है, तो ट्रेन "डिग्रेडेड" मोड में चलती है। तब ड्राइवर किनारे के सिग्नलों और CRC की हिदायतों पर निर्भर रहता है। Semaf का तर्क है कि इससे जोखिम की संभावना बढ़ती है। उसने उदाहरण दिया कि इमारत का रंग-रोगन करते समय दो की जगह एक एंकर लगाने से गड़बड़ी की आशंका बढ़ जाती है।

रेल कंट्रोलर और SCF यूनियन की प्रवक्ता Raquel Ayllón के अनुसार तांबे के कारण केबल की चोरी होती है, और गड़बड़ियाँ जितनी बढ़ती हैं, चोरी भी उतनी बढ़ती है। उनका कहना है कि ERTMS बालिज़ पर चलता है और कम फेल होता है, जबकि ERTMS-3 ट्रेनों को अपने-आप चलाता है, पर महँगा होने से स्पेन ने उसे नहीं खरीदा।

स्टाफ और रखरखाव की कमी

Ayllón ने बताया कि अतोचा के CRC में स्टाफ़ की इतनी कमी रही कि कंट्रोलर शौचालय तक नहीं जा पाते थे। पहले जिन पदों के लिए 10 साल का प्रशिक्षण लगता था, उन पर अब 10 महीने में तैयार लोग रखे जा रहे हैं। रखरखाव का काम भी पहले Adif के कर्मचारी करते थे, अब लागत घटाने के लिए सब-कॉन्ट्रैक्टर करते हैं, जिनके प्रशिक्षण को वे बेहद खराब बताती हैं।

यूरोपीय आयोग के आँकड़ों के अनुसार 2018 से 2022 के बीच स्पेन ने रेल पर लगभग 1,500 करोड़ यूरो ख़र्च किए, जिसमें से सिर्फ़ 16% रखरखाव पर गया। फ़्रांस और जर्मनी में यह हिस्सा 30% था। निवेश की कमी 3,600 करोड़ यूरो तक आँकी गई है।