NASA ने Hubble को बचाने के लिए कंपनियों से मांगे प्रस्ताव

NASA ने निजी कंपनियों से पूछा है कि 36 साल पुराने Hubble Space Telescope को ऊंची कक्षा में कैसे पहुंचाया जाए, उसकी सर्विसिंग कैसे हो या उसे सुरक्षित तरीके से कैसे नीचे उतारा जाए। एजेंसी ने शुक्रवार को बताया कि Hubble के पास अपना इंजन नहीं है और वह धीरे-धीरे नीचे आ रहा है।

रिक्वेस्ट फॉर इन्फॉर्मेशन 29 अक्टूबर को जारी हुई और जवाब 30 नवंबर तक देने हैं। NASA के विश्लेषण के मुताबिक Hubble की re-entry 2033 या 2034 में होने की संभावना है, इसलिए कोई भी मिशन 2032 तक उड़ान भरना चाहिए। NASA प्रशासक Jared Isaacman ने कहा कि अगर कक्षा में मौजूद किसी संसाधन का जीवन बढ़ाने के नवोन्मेषी और किफायती तरीके हों, तो अमेरिकी करदाताओं और वैज्ञानिक समुदाय के प्रति उन्हें परखना हमारी जिम्मेदारी है।

तीन विकल्प

दस्तावेज़ में तीन विकल्प हैं: Hubble को ऊपर उठाना, उसे बेहतर बनाने के लिए सर्विसिंग करना, या सुरक्षित निस्तारण। Ars Technica के अनुसार boost कम से कम 600 किलोमीटर तक पहुंचना चाहिए और टेलीस्कोप को नुकसान नहीं होना चाहिए। कंपनी को रॉकेट, सर्विसिंग यान और मिशन संचालन देना होगा, और ज़रूरत हो तो क्रू भी।

NASA ने कोई मिशन खरीदने की प्रतिबद्धता नहीं जताई है और उसके पास इसके लिए अलग से बजट भी नहीं है। Hubble अभी लगभग 470 किलोमीटर की ऊंचाई पर है। शटल Columbia ने इसे आखिरी बार 2002 में 583 किलोमीटर तक उठाया था। NASA के अनुमान से सितंबर 2032 तक re-entry की संभावना 10% और दिसंबर 2033 तक 50% है। Hubble इतना भारी है कि अनियंत्रित गिरावट से जमीन पर लोगों को छोटा खतरा हो सकता है।

पहले की कोशिशें

2022 में तब निजी अंतरिक्ष यात्री रहे Isaacman ने SpaceX के Dragon से क्रू मिशन के अधिकांश खर्च की पेशकश की थी। उसी साल NASA को उद्योग से आठ जवाब मिले, लेकिन 2024 में उसने reboost न करने का फैसला किया। अब क्रू वाला मिशन कम संभावित है, क्योंकि SpaceX 2030 तक Crew Dragon हटाने की योजना बना रहा है। Isaacman को रोबोटिक्स कंपनियों की रुचि की उम्मीद है।

NASA की छोटी Swift वेधशाला भी जल्द गिरने वाली है। उसे बचाने के लिए चुनी गई स्टार्टअप Katalyst Space का रोबोट टेलीस्कोप तक नहीं पहुंच सका। Hubble में 2009 में लगा soft-capture mechanism डॉकिंग आसान कर सकता है। 2040 के दशक में Habitable Worlds Observatory से पहले इसकी दृश्य और पराबैंगनी क्षमता का कोई विकल्प नहीं है।