ग्रानाडा में मिला 7,200 साल पुराना बकरी का चमड़ा, मिला प्राचीन DNA

माना जाता है कि यह किसी दफ़न-सामग्री का हिस्सा रहा होगा, शायद शव को लपेटने का कपड़ा या कोई वस्त्र। 19वीं सदी में गैलेना की तलाश कर रहे खनिकों ने इसे पत्थरों के बीच चिनवा दिया था, और यह वहीं फंसा रहा। टीम को इसमें इंसानी DNA के अंश भी मिले, जो इस संभावना से मेल खाते हैं कि किसी ने इसे छुआ या पहना था। इसके अलावा एक कैनिड (कुत्ता-परिवार के जीव) का DNA भी मिला, जो संभवतः बाद का है।

यह क्यों अहम है

टीम के अनुसार यह सबसे पुराने जीनोमों में से एक है जो बहुत ठंडे या ऊंचे पहाड़ी इलाकों के बाहर जैविक अवशेषों से मिला है। अब तक ऐसे उदाहरण बर्फ़ीले माहौल से आए थे, जैसे आइसमैन ओत्ज़ी का चमड़ा या आल्प्स की बकरी-खाल की लेगिंग। गर्म इलाके में इतना पुराना DNA बच पाना दुर्लभ है।

गुफा समुद्र से करीब सात किलोमीटर दूर और 450 मीटर की ऊंचाई पर है। शोधकर्ताओं का कहना है कि वहां की सूक्ष्म पर्यावरणीय स्थितियों ने जैविक सामग्री को सुखाकर सुरक्षित रखा। यहीं दक्षिणी यूरोप की सबसे पुरानी टोकरी-बुनाई और करीब 7,000 साल पुरानी धनुष-डोरियों के रूप में आरंभिक नवपाषाण काल में तीरंदाजी का पहला प्रमाण भी मिला है।

जेनेटिक विश्लेषण के अनुसार यह एक मादा पालतू बकरी (Capra hircus) थी। उसमें अफ्रीकी वंश नहीं दिखा, यानी वह मिश्रण बाद में आया होगा। तुलना की गई नस्लों में सबसे करीबी बरमेया रही, पर केवल चार स्पैनिश नस्लें शामिल थीं और नमूना भी छोटा है।