कोवादोंगा शार्क दांत: अस्तुरियास में मिला 33.1 करोड़ साल पुराना जीवाश्म

दांत की ऊँचाई 43 मिलीमीटर है, जो इस वंश में दर्ज सबसे बड़ी ऊँचाई है। प्रजाति अभी तय नहीं हुई है। नोक चौड़ी और मुड़ी हुई है, किनारों पर दोहरी दाँतेदार धार है। इनॉमल की ये बारीक दंतुरियाँ आज की टाइगर शार्क जैसी हैं, जो माँस और कवच तक काटने के लिए बनी होती हैं। लेखक इसे पूरी तरह माँसाहारी शिकारी मानते हैं।

शार्क कितनी बड़ी थी?

ग्रेट व्हाइट और टाइगर शार्क के अनुपात वाले मॉडलों से अनुमान निकला कि लंबाई 5 से 6 मीटर रही होगी। बड़ी टाइगर शार्क 3.8 से 4.5 मीटर की होती है। लेकिन यह अनुमान जीवित शार्कों से तुलना पर टिका है, किसी कंकाल पर नहीं। उपास्थि शायद ही जीवाश्म बनती है, इसीलिए ज़्यादातर जीवाश्म दांत ही होते हैं।

यह वंश Carcharopsis है। अब तक इसके जीवाश्म लगभग सब लौरूशिया के दक्षिणी हिस्से से मिले थे, जो आज उत्तरी अमेरिका और यूरोप का भाग है। गोंडवाना के उत्तरी हिस्से से यह पहला है। टीम के अनुसार शार्क तटीय और खुले समुद्र के बीच आती-जाती थी। उस समय यहाँ गर्म, उष्णकटिबंधीय समुद्र का किनारा था।

दांत उसी चट्टान में मिला जिसे "रोखो कोवादोंगा" नाम से बेचा जाता था। 2003 के एक अध्ययन के मुताबिक बेसिलिका इसी पत्थर से बनी है।

लेखकों के अनुसार यह दांत दिखाता है कि देवोनी काल के अंत की तबाही के बाद खाद्य शृंखला फिर बन चुकी थी। उस दौर में जबड़े वाले कशेरुकी जीवों के 32% वंश खत्म हुए थे। Carcharopsis लाखों साल तक राज करता रहा, और उसकी गिरावट कार्बोनिफेरस के बीच के संकट से मेल खाती है।