Anthropic alerte dans son S-1 : le droit d'auteur menace Claude

Anthropic, le développeur de l'assistant Claude, prévient ses investisseurs que les litiges liés à la propriété intellectuelle peuvent représenter un risque majeur pour son activité. Si les tribunaux jugent illégal l'entraînement de modèles d'IA sur des contenus protégés sans autorisation, l'entreprise pourrait supporter des coûts considérables, voire devoir réentraîner certains modèles depuis zéro.

L'avertissement figure dans le document d'enregistrement S-1 déposé auprès de la SEC, le régulateur boursier américain, le 26 octobre 2026. Anthropic y reconnaît que les règles encadrant l'usage de contenus protégés pour entraîner des IA ne sont pas définitivement tranchées.

Le « fair use » invoqué, sans garantie

L'entreprise affirme croire de bonne foi disposer des droits ou des moyens de défense nécessaires pour utiliser les données d'entraînement de ses modèles, plateformes et applications, en s'appuyant en partie sur le principe du « fair use » (usage équitable) du droit d'auteur américain. Elle admet toutefois que les tribunaux américains et étrangers n'ont pas tranché de façon définitive la manière dont certaines règles de droit d'auteur et licences open source s'appliquent à l'entraînement des IA modernes. Certains pays n'appliquent d'ailleurs pas le fair use comme les États-Unis.

Sans cette protection, Anthropic pourrait devoir obtenir des licences auprès d'auteurs, d'éditeurs et d'autres titulaires de droits, pour des montants potentiellement élevés. Des décisions défavorables pourraient aussi restreindre l'usage ou la distribution de modèles liés à des contenus contestés. Réentraîner des modèles avancés exige d'énormes ressources de calcul et beaucoup de temps, ce qui alourdirait les coûts et retarderait les produits. La société juge qu'une mauvaise gestion de ces risques pourrait nuire à son activité, à sa situation financière et à ses résultats.

Les procès se multiplient

Ces mises en garde interviennent alors que les contentieux s'intensifient. Le 23 octobre 2026, des ayants droit liés à l'œuvre d'Elvis Presley ont assigné Anthropic, l'accusant d'avoir utilisé 274 chansons sans autorisation pour entraîner Claude, et réclament environ 41,1 millions de dollars de dommages et intérêts légaux. Anthropic rejette ces accusations et compte se défendre ; aucune décision définitive n'a été rendue.

L'entreprise avait déjà accepté un accord amiable de 1,5 milliard de dollars dans une affaire de droit d'auteur portée par des auteurs de livres. Pour les acteurs de l'IA, la compétition ne porte plus seulement sur la puissance des modèles, mais aussi sur la légalité des données qui les nourrissent.