Utah presenta cargos por delitos graves contra Kalshi y sus cofundadores

El estado de Utah ha presentado cargos penales contra el mercado de predicciones Kalshi y sus dos cofundadores, a quienes acusa de promover ilegalmente el juego en su territorio. La decisión llega un día después de que la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) demandara a Utah para impedir que aplique sus leyes de juego contra bolsas reguladas a nivel federal.

Según los documentos de acusación, KalshiEX LLC, su director ejecutivo Tarek Mansour y su directora de operaciones Luana Lopes Lara se enfrentan a un cargo de patrón de actividad ilícita (delito grave de segundo grado), 12 cargos de promoción de juego en línea (delito grave de tercer grado) y un cargo de promoción de juego (delito menor).

Apuestas de un agente encubierto

La fiscalía sostiene que un agente especial de la Oficina de Investigación del Estado de Utah creó una cuenta encubierta como residente del estado y realizó 12 apuestas en septiembre en eventos como partidos de la NFL y universitarios. Superó una verificación de ubicación que confirmaba que estaba en Utah. Kalshi, según la acusación, obtuvo ingresos de las comisiones de cada apuesta.

«El juego es ilegal en Utah, ya sea que apuestes, dirijas el juego o lo promociones», afirmó el fiscal general Derek Brown, para quien el registro federal no coloca a una empresa por encima de la ley. Su oficina no precisó qué penas pedirá, aunque los delitos graves pueden implicar cárcel.

Kalshi calificó el caso de «una extralimitación descabellada» y dijo que Utah «claramente hace política». La empresa confía en frenarlo en los tribunales, como hizo en Arizona.

Una disputa en varios frentes

Utah, cuya constitución prohíbe el juego, demandó a Kalshi ante un tribunal estatal la semana pasada. La CFTC presentó después su propia demanda, convirtiendo a Utah en el décimo estado al que lleva ante los tribunales. Su presidente, Michael Selig, sostuvo que el Congreso encomendó a la CFTC la responsabilidad exclusiva de supervisar estos mercados.

En agosto, el juez federal Robert Shelby dictaminó que la ley federal no impide que Utah aplique sus leyes contra el juego. Kalshi apela ante el Décimo Circuito, que rechazó en septiembre su petición de medida cautelar.

Los tribunales federales de apelación están divididos. El Tercer Circuito dictaminó en abril que Nueva Jersey no puede regular los contratos deportivos, mientras que el Sexto y el Noveno Circuito respaldaron a Ohio, Tennessee y Nevada. Nueva Jersey pidió al Tribunal Supremo que resuelva la cuestión, con el apoyo de otros 39 estados y el Distrito de Columbia.