Samsung pide más chips de pantalla a UMC y recibe una negativa

Un pedido cancelado que ahora hace falta

Samsung había anticipado un crecimiento limitado del mercado de smartphones. Citaba el encarecimiento de los componentes por la escasez de memoria y la presión inflacionaria global. Por ello retiró el plan de fabricar en UMC más de 10.000 obleas de DDI.

El mercado evolucionó de forma distinta. Las ventas de smartphones superaron las previsiones, sobre todo las de las series Galaxy Z Fold8 y Flip8, y Samsung necesita más chips controladores. La nueva petición se interpreta como un intento de recuperar el volumen cancelado.

UMC no tenía margen. Tras la cancelación del contrato, la fundición ocupó esa capacidad con pedidos de otros clientes, cuyos calendarios de producción ya están cerrados.

Por qué importa

Un DDI procesa las señales que recibe del procesador de aplicaciones y ajusta el brillo y el color de cada píxel. Es imprescindible para los paneles OLED, por lo que un suministro insuficiente puede afectar a la producción de teléfonos terminados.

El caso refleja un mercado de fundición más ajustado, en especial en los procesos maduros que se usan para chips de uso general. Algunas empresas disponen de menos capacidad libre y seleccionan más los pedidos que aceptan.

Un directivo del sector de semiconductores surcoreano señaló que el aumento de ventas de plegables eleva inevitablemente la demanda de DDI y que recurrir a varios fabricantes es una estrategia habitual. Añadió que las grandes fundiciones ya dedican una capacidad considerable a los volúmenes comprometidos, por lo que resulta difícil sumar pedidos fuera de los contratos vigentes.