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IA·2 min de lectura

Centros de datos de EE. UU. usan motores de avión reciclados

Ante esperas de hasta siete años para conectarse a la red, centros de datos de IA en EE. UU. generan electricidad con motores de avión reconvertidos.

Converted aircraft jet engine turbines generating on-site electricity next to a large AI data center campus.
Imagen: Хабр

Algunos centros de datos de inteligencia artificial en Estados Unidos ya generan su propia electricidad con motores de avión reconvertidos. Los reactores retirados difícilmente pueden considerarse una central eléctrica completa, pero su uso muestra hasta qué punto el suministro de energía va por detrás del auge de la IA.

La principal ventaja es la rapidez. Audun Martinsen, analista de Rystad Energy, asegura que estas instalaciones permiten poner en marcha un centro de datos en 24 meses. En comparación, conectar 100 MW a la red en el norte de Virginia tarda unos siete años, según la Agencia Internacional de la Energía. Un representante de Mitsubishi Power señaló que la mayor parte de la nueva capacidad energética entrará en servicio hacia 2031.

Los retrasos ya cuestan negocio

Las esperas empiezan a pasar factura a los operadores. Hace un mes, Microsoft renunció a ser el cliente principal del centro de datos de Nscale en Loughton, Inglaterra, después de que la eléctrica local indicara que no podría garantizar suficiente suministro hasta principios o mediados de la década de 2030.

La empresa de Elon Musk figura entre quienes ya usan motores de avión: ocho turbinas reconvertidas en Misisipi alimentan el centro de datos Colossus 2, en Memphis. Las suministra ProEnergy, que moderniza motores de General Electric típicos de los aviones Boeing. El año pasado, OpenAI instaló turbinas de gas en su primer emplazamiento de Stargate, en Abilene, Texas. Allí, Crusoe, constructora de centros de datos para IA, levanta un campus que empleará 13 motores reconvertidos por ProEnergy. En septiembre, Crusoe canceló un acuerdo de 1.250 millones de dólares para comprar 29 turbinas a Boom Supersonic.

Washington impulsa la autogeneración

La administración del presidente Donald Trump presiona cada vez más a los operadores para que produzcan su propia energía. En febrero, la Administración de Información Energética de EE. UU. propuso aprovechar motores de aviones militares retirados. Unos 4.000 aviones almacenados en la base aérea Davis-Monthan, en Arizona, podrían aportar hasta 40 GW, según el organismo.

El método tiene inconvenientes: los motores reconvertidos son menos eficientes y contaminan más que las turbinas diseñadas para centrales de gas convencionales. Los operadores ganan tiempo, pero a costa de mayores emisiones.

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