Sanxingdui: Future Past – erster KI-Film Chinas floppt an der Kasse

Der erste vollständig von künstlicher Intelligenz erzeugte chinesische Spielfilm ist an den Kinokassen gescheitert. Sanxingdui: Future Past, am 23. Oktober gestartet, spielte in den ersten vier Tagen lediglich 1,21 Millionen Yuan ein, umgerechnet rund 145.000 Euro.

Der Film basiert auf einer Kurzserie, die seit Juli 2024 mehr als 200 Millionen Aufrufe gesammelt hat. Ihre Welt speist sich aus den Ruinen von Sanxingdui, der für ihre Bronzemasken berühmten Ausgrabungsstätte in Sichuan. Das Ausgangsmaterial stammt aus einem boomenden Genre: Im September kamen KI-generierte Miniserien auf Douyin, der chinesischen TikTok-Version, auf mehr als 200 Milliarden Aufrufe.

Großer Start, kleine Einnahmen

Das Studio Bona Film Group, Koproduzent von „The Battle at Lake Changjin“, lange Chinas erfolgreichstem Kinofilm, hatte am ersten Tag über 10.000 Vorstellungen angesetzt – eine Zahl, die zu einem Blockbuster passt. Die Vorverkäufe erreichten jedoch höchstens 80.000 Yuan, etwa 9.700 Euro.

Das Budget liegt bei über 10 Millionen Yuan, rund 1,2 Millionen Euro. Knapp 100 Personen arbeiteten mehr als zwei Jahre an dem Projekt und erzeugten 1,2 Millionen Bilder sowie über hundert komplette Fassungen des Films. Studiochef Jiang Defu räumt selbst eine verhaltene Resonanz ein. Zum Vergleich: Der zeitgleich laufende Animationsfilm Niu Lai mit bewusst schlichtem Stil hat 64,29 Millionen Yuan eingespielt, etwa das Fünfzigfache. Chinas Kinosäle sind also keineswegs leer.

Warum der Handy-Hit im Kino nicht zündet

Die Kluft erklärt sich zunächst durch das Geschäftsmodell. Auf Douyin sind die generierten Miniserien kostenlos und werden in Episoden von wenigen Minuten zwischen anderen Videos konsumiert. Im Kino verlangt dasselbe Universum ein Ticket, einen Weg und dauerhafte Aufmerksamkeit – in einem Format, das jeden Fehler der Bilderzeugung vergrößert. Ein Langfilm macht Gesichter und Bewegungen sichtbar, die KI über längere Zeit noch schwer stabil halten kann, während Kurzformate die Nahtstellen verbergen.

Die Branche verfolgte den Start als Test unter Realbedingungen. Bestätigt sich der Trend, nähert sich der Verlust 9 Millionen Yuan. Ein US-Experte für chinesisches Kino erwartet, dass das Projekte mit komplett generierten Spielfilmen zum Umdenken bringt. Eine zweite Chance bekommt der Film im Ausland: In Malaysia soll er am 12. November starten.