Neuralink N1: Patient steuert Grok und iPhone per Gedanken

Neuralink hat neue Funktionen seines Hirnimplantats N1 vorgestellt. Ein Mensch mit schwerer Sprachstörung kann damit allein über neuronale Signale den KI-Agenten Grok steuern, auf dem iPhone Text eingeben und telefonieren.

Die Tests fanden im Rahmen der klinischen Studie VOICE statt, die Menschen helfen soll, die ihre Sprache verloren haben, wieder zu kommunizieren. Laut Unternehmen entstanden die neuen Funktionen bei einem 72-stündigen Engineering-Marathon direkt im Haus des Teilnehmers.

Grok per Gedankenbefehl

Besonders auffällig: Der Nutzer denkt die Wendung „Hey Neuralink“ und formuliert anschließend ebenfalls gedanklich eine Aufgabe. Das System erkennt die neuronale Aktivität, die mit dem Versuch verbunden ist, diese Worte zu sprechen, und übergibt den Befehl an Grok. Der Agent erledigt die Aufgabe dann selbstständig am Computer.

Neu ist auch die automatische Erkennung der Sprechabsicht. Bisher musste der Teilnehmer per Knopfdruck die Aufzeichnung der Hirnsignale starten und beenden. Nun erkennt der Algorithmus selbst, wann jemand sprechen will, und schaltet die Verarbeitung ein oder aus.

Telefonate, Texteingabe, Feinabstimmung

Die App Bloom speist synthetische Sprache direkt in den Mikrofon-Audiostream des iPhones ein. Der Gesprächspartner hört so Worte, die der Computer aus den neuronalen Signalen erzeugt. Im Test rief der Teilnehmer seine Frau an und unterhielt sich mit ihr.

Zudem ermöglichen die Ingenieure Texteingabe per Gehirnsignal in iOS-Apps, korrigieren Erkennungsfehler schneller und starten die Sprachoberfläche vom Sperrbildschirm aus. Eine Echtzeit-Visualisierung der Hirnaktivität zeigt Intensität und Verteilung der erfassten Signale und hilft, wirksame mentale Sprachbefehle zu finden.

Noch experimentell

Neuralink betont, dass es sich um experimentelle Entwicklungen und kein fertiges Produkt handelt. Zahlen zu Erkennungsgenauigkeit und Latenz hat das Unternehmen nicht veröffentlicht. N1 erfasst die elektrische Aktivität von Neuronen, Dekodierungsalgorithmen übersetzen sie in beabsichtigte Wörter oder Befehle. Beliebige Gedanken werden nicht gelesen, nur Aktivität, die mit der Sprechabsicht zusammenhängt.

VOICE richtet sich an Menschen mit schweren Sprachstörungen, etwa durch amyotrophe Lateralsklerose, Rückenmarksverletzungen oder Schlaganfall. Eine FDA-Zulassung für den kommerziellen Einsatz hat N1 bisher nicht.