إغراق السفينة SS United States قبالة فلوريدا لتصبح شعابًا

ما هي السفينة SS United States؟

هي سفينة ركاب أمريكية فاخرة بدأت الخدمة عام 1952. وفي رحلتها الأولى حطّمت الرقم القياسي لسرعة عبور الأطلسي، وعُرفت آنذاك بأسرع سفينة ركاب في العالم. وقد سافر على متنها نجوم هوليوود ورؤساء أمريكيون.

أُحيلت إلى التقاعد عام 1969، ومن أسباب ذلك انتشار الطيران. وطُرحت خطط كثيرة لاستخدامها لكن لم يتحقق أي منها، فبقيت سنوات طويلة راسية في الميناء.

لماذا أُغرقت السفينة؟

الشعاب الاصطناعية هي منشآت توضع في قاع البحر لتجد الأسماك وغيرها من الكائنات البحرية مأوى لها. وللحد من الأثر البيئي، أُزيل الوقود والمواد الضارة من الهيكل على مدى أكثر من عام، ثم نُظّف.

وللمشروع جانب علمي أيضًا. فالباحثون عادة يصلون إلى حطام السفن بعد أن تكون الكائنات قد استوطنته، فيصعب معرفة من وصل أولًا وكيف تشكّل النظام البيئي. أما هنا فسيتابع فريق بحثي بقيادة معهد وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI) العملية منذ بدايتها لعدة سنوات. وسيدرس كيف تستقر الكائنات الدقيقة والمرجان والإسفنج على الهيكل، وكيف تتغير المياه المحيطة.

وسيتآكل الهيكل المعدني تدريجيًا، ويذوب في الماء الحديد والمنغنيز والنيكل، وسيبحث الفريق تأثير ذلك على الكائنات الحية. ويخطط لأخذ عينات مياه من 132 موقعًا حول السفينة وتحليلها. ستُقاس الحالة الأولية في الشهر الأول بعد الإغراق، ثم يعود الباحثون إلى الموقع كل عام. كما يفكرون في إضافة صور يلتقطها الغواصون الهواة إلى بيانات البحث.