نسخة من صاروخ كاليستو تنتصب على منصة دياmant التاريخية في كورو

تنتصب نسخة بالحجم الكامل من «كاليستو»، النموذج التجريبي لصاروخ قابل لإعادة الاستخدام، على مجمع الإطلاق القديم «دياmant» في مركز غويانا الفضائي قرب كورو. ووفق وكالة الفضاء الفرنسية (CNES)، لم يقف صاروخ عمودياً في هذا الموقع منذ عام 1975. ونشرت الوكالة الصور الخميس 29 أكتوبر على منصتي X وLinkedIn.

يُطوَّر كاليستو بالتعاون بين CNES ونظيرتيها الألمانية DLR واليابانية JAXA. ويهدف البرنامج إلى اختبار عودة المرحلة الأولى وهبوطها بسلاسة، كما تفعل SpaceX مع صاروخ فالكون 9. والنسخة بارتفاع 13 متراً وقطر متر واحد، أي بأبعاد النموذج الحقيقي نفسها، لكنها لن تحلّق أبداً.

أسبوع لاختبار الاتصالات

صنعت النسخة شركة CIPAL الفرنسية الصغيرة، وستعمل كمنصة اختبار. وخلال أسبوع سيجري فحص اتصالها برادار القاعدة ومنشآتها الأخرى. وتحمل ستة هوائيات موزعة تماماً كما في المركبة النهائية، للتأكد من أن الصاروخ والقاعدة يتخاطبان جيداً، خصوصاً في مرحلة الهبوط المراقَب التي تُجرَّب للمرة الأولى.

سيعتمد كاليستو على محرك يعمل بالهيدروجين والأكسجين السائلين توفره JAXA، بينما يستخدم فالكون 9 الأكسجين السائل مع الكيروسين RP-1. وتفتتح هذه الاختبارات الأرضية مرحلة التأهيل التي تمتد حتى 2027.

موقع رمزي

انطلق من هذه المنصة صاروخ دياmant، أول مطلِق أقمار صناعية فرنسي، ثماني مرات: خمس مرات بالنسخة B بين 1970 و1973، وثلاث مرات بالنسخة BP4 عام 1975. أما دياmant A فأقلعت أربع مرات بين 1965 و1967 من منصة أخرى في حمّاغير بالجزائر، وفي 26 نوفمبر 1965 وضعت في المدار أول قمر فرنسي «أستريكس»، لتصبح فرنسا القوة الفضائية الثالثة بعد الاتحاد السوفياتي والولايات المتحدة. وأُوقف البرنامج عام 1975 لصالح المشروع الأوروبي أريان.

وتأخر جدول كاليستو كثيراً؛ فقد كان الإقلاع مقرراً عام 2020، أما الآن فالرحلة الأولى في 2027 على أقرب تقدير. وتشمل الخطة عشر رحلات تجريبية حتى ارتفاع نحو 20 كيلومتراً. ويفترض أن يصل كاليستو الحقيقي إلى غويانا بعد الاختبارات الأرضية مباشرة بحسب CNES، دون تحديد موعد.