AT 2016blu: مستعر أعظم زائف يتوهج كل 113 يومًا

وقالت مجغان أغاخانلو من جامعة فرجينيا: «منذ 15 عامًا يراقب علماء الفلك هذا النجم وهو يسطع كثيرًا ثم يخفت بانتظام».

ما سبب توهج AT 2016blu كالمستعر الأعظم؟

يُصنَّف AT 2016blu ضمن «المتغيرات الزرقاء الساطعة» (LBV)، وهي من أضخم النجوم وأشدها سطوعًا في الكون، وهي شديدة الاضطراب وتقذف طبقاتها الخارجية في الفضاء من حين إلى آخر. لكن تقليد المستعر الأعظم ليس من سلوكها المعتاد. احتاج الفريق إلى بيانات بالأشعة السينية تُجمع أثناء التوهج نفسه، وتحقق ذلك في مارس 2026، فسجّل تشاندرا دفقة قوية من الأشعة السينية تزامنت مع توهج زائف جديد. أما مروره السابق بالمنطقة في عامي 2001 و2002 فلم يلحظ شيئًا غير عادي.

يرى الفريق أن جرمًا كثيفًا، هو نجم نيوتروني أو ثقب أسود، يدور حول النجم في مدار إهليلجي مدته 113 يومًا. وعندما يقترب من النجم أكثر ما يمكن، تنتزع جاذبيته القوية جزءًا من مادته، فتشكّل قرصًا ساخنًا يدور بسرعة هائلة ويبعث الأشعة السينية. تسخّن هذه الأشعة سحابة الغاز الكثيفة التي قذفها النجم قبل سنوات، فتتوهج في الضوء المرئي. وقال ناثان سميث من جامعة أريزونا: «الغاز الكثيف المحيط بالنظام تسخّنه الأشعة السينية ثم يتوهج في المجال البصري».

تشير الحسابات إلى أن الجرم الكثيف يسرق سنويًا ما لا يقل عن 440 مليار تريليون رطل من المادة، وربما أكثر بمئة ضعف. يعادل ذلك نحو 800 جزء من مليون من كتلة الشمس، بينما تبلغ كتلة النجم 33 ضعف كتلة الشمس على الأقل. ومع ذلك يفوق هذا المعدل حد إدينغتون، وهو أقصى ما يستطيع النجم النيوتروني امتصاصه بأمان.

هل له صلة بمصادر الأشعة السينية فائقة السطوع؟

يسطع AT 2016blu بما يكفي ليُعدّ مصدرًا فائق السطوع للأشعة السينية (ULX)، وهي ظاهرة ما زالت طبيعتها غامضة. لكن الحسم مبكر، فالمستعر الزائف الوحيد الآخر الذي أظهر أشعة سينية مشابهة هو SN 2010da، ورفيقه عملاق أحمر وليس جرمًا كثيفًا. نُشرت الدراسة في 9 نوفمبر في مجلة The Astrophysical Journal.