TU Wien'in görünmez QR kodu bir A4 kâğıda 2 TB sığdırabilir

Tek engel donanım: kodu okumak için elektron mikroskobu şart. Görünür ışığın dalga boyu yaklaşık 380–750 nm olduğundan tek tek pikseller optik mikroskopla çözülemeyecek kadar küçük. Akıllı telefon kamerası ise söz konusu bile değil.

Neden QR formatı

QR kodlarında yerleşik hata düzeltme var; bu yüzden çıkartmanın bir kısmı bozulsa bile kod çalışmaya devam ediyor. Amacın verileri manyetik ve elektronik depolama ortamlarının ömrünün çok ötesinde, onlarca hatta yüzlerce yıl korumak olduğu arşivleme için bu özellik cazip.

Teorik olarak QR kodunu tek tek atomlarla, atomun varlığını 1, yokluğunu 0 sayarak oluşturmak da mümkün. En yaygın küçük sürüm olan Sürüm 1, 21×21'lik bir ızgara kullanıyor; atom yarıçapı 0,1–0,2 nm civarında olduğundan bu, teorik olarak kenar uzunluğu 2,1–4,2 nm arasında bir kod demek. Ancak ekipten, TU Wien Malzeme Bilimi ve Teknolojisi Enstitüsü'nde profesör olan Paul Mayrhofer, atom ölçeğindeki kodun mümkün olsa da pratik olmadığını belirtiyor. Ona göre tek tek atomlar yerleştirildikleri yerde kalmadığı için bu yöntem bilgi saklamada temelde güvenilmez.

Ekibin kodu bu nedenle atom ölçeğinden en az bir basamak daha büyük, ancak elektron mikroskobuyla güvenle okunabiliyor. Fikir günlük kullanımdan uzak görünse de, değerli verileri yüzyıllarca saklamak için anlamlı bir yol olabilir.