TOI-2535 b TESS'in gözünden kayboldu, nedeni artık belli

NASA'nın TESS teleskobu bu nesneyi Nisan 2019'dan bu yılın Mart ayına kadar izledi. TESS, bir gezegen yıldızının önünden geçip ışığını kısmen kapattığında oluşan küçük parlaklık düşüşlerini arayarak ötegezegen bulur. Bu olaya geçiş (transit) deniyor.

Sinyal neden kayboldu?

İşaretler daha önce de vardı. Geçişler, düzenli yörünge döngüsüne göre altı saate kadar erken ya da geç gerçekleşiyordu. Zamanla geçişler kısalıp zayıfladı ve Mart ayında tamamen sona erdi.

Kaliforniya Üniversitesi Los Angeles'tan bilim insanlarının yönettiği ekip, TOI-2535 b'ye başka bir gezegenin kütleçekimiyle etki ettiğini belirledi. Bu gezegen şimdiye dek geçiş gözlemlerinde görünmedi, ama komşusu üzerindeki etkisi çok net. İki gövde birbirinin yörüngesini bozuyor ve yörünge düzlemlerinin eğimi giderek değişiyor. Bu, dönen bir topacın sallanmasına benziyor.

TOI-2535 b'de değişim, Dünya'dan bakıldığında gezegenin artık yıldızının önünden geçmeyeceği kadar büyük oldu. Gezegen yok olmadı, uzayda yer de değiştirmedi. Teleskoplar yalnızca parlaklık düşüşlerini göremiyor.

Gezegen ne zaman geri dönecek?

Uzun süre beklemek gerekecek. Gökbilimciler TOI-2535 b'nin yeniden geçiş yapmasını en az 30 yıl beklemiyor. Tahminlere göre bir sonraki fırsat 30 ile 50 yıl sonra doğabilir. Gizli arkadaşı ise yıldızın önünden çok daha erken geçebilir.