Releaf, kentsel dökülen yaprakları kâğıt ve ambalaj lifine çeviriyor

Releaf başlangıçta doğrudan lif satmayı en büyük fırsat olarak görüyordu. Ancak zincirin aşağısındaki müşterilerin hammaddenin kaynağından çok bitmiş ürünle ilgilendiği anlaşıldı. Şirket de iş modelini, nihai ambalajı üreten dönüştürücülere kâğıt satmaya kaydırdı.

İki süreç, belediye atığı

Releaf ağırlıklı olarak mühendislik ve malzeme şirketi olarak çalışıyor. İlk süreç kuru ve mekanik; kâğıt makinelerine dolgu maddesi olarak eklenebilen bir malzeme üretiyor. İkinci süreç kimyasal ve termal işlem ile rafinasyonu birleştirerek ağaç selülozuna benzer davranan kısa lifler elde ediyor.

Şirket Fransa, Almanya, Hollanda ve İtalya'da şehirler ve sanayi ortaklarıyla çalışıyor; aralarında birkaç Fransız belediyesi, Alman şehirleriyle taahhütler ve Fransa'nın en büyük üç kâğıt grubuyla iş birlikleri var. Uber Eats, Chanel, L'Oréal, Samsung ve Rituals gibi markalar malzemeleri test etti.

Belediyeler yaprakları zaten topluyor; bunlar genellikle kompost veya yakmaya gidiyor. Kompostun ekonomik değeri düşük, yaprakların içindeki kum ve mineraller ise kazanlara zarar verebiliyor. Frechka, Releaf ile çalışmanın imha maliyetlerini en az yarıya indirebileceğini söylüyor. Yalnızca Paris'te toplama alanına bağlı olarak on binlerce ton yaprak bulunabileceğini tahmin ediyor. Almanya'da Dortmund'daki bir ortakla modelin uygulanması inceleniyor.

Mevsimsellik lojistik sorun yarattığından hat, yaprakları temizleyip balya haline getiriyor ve bozulmayı önleyerek saklıyor; bir metreküpe yaklaşık 400 kg yaprak sığıyor. Pilot hat geçen yıl yaklaşık 1.000 ton işledi, gelecek sezon yaklaşık iki katını hedefliyor. Şirket çekirdek teknolojiyi kendinde tutuyor, nihai malzemeleri ise kâğıt fabrikası kurma maliyetinden kaçınmak için mevcut üreticilerle üretiyor.