Blue Arbor Technologies, Ottobock liderliğinde 10,5 milyon dolar topladı

Uzuv kaybı yaşayan kişiler için protez kontrol teknolojileri geliştiren ABD merkezli Blue Arbor Technologies, 28 Ekim'de 10,5 milyon dolarlık Seri A yatırım turunu tamamladığını duyurdu. Turun lider yatırımcısı, şirketin stratejik ortağı ve protez ile ortez üreticisi Ottobock oldu. Şirketin değerlemesi açıklanmadı.

Fon üç alanda kullanılacak: RESTORE adlı nöromüsküler arayüzün fizibilite çalışmasının tamamlanması, harici algılama birimli (ESU) sürümün ABD'deki klinik çalışmaları için FDA'ya IDE (Investigational Device Exemption) başvurusu yapılması ve tamamen vücuda yerleştirilen dahili algılama birimli (ISU) sürümün geliştirilmesine başlanması.

Ottobock, 26 Şubat'ta stratejik ortaklık kurulduğunu duyururken Seri A'nın ilk adımı olarak 5 milyon dolar yatırım yapmıştı. Böylece ana yatırımcı olan Ottobock, yönetim kurulunda bir koltuk elde etmişti. Son duyuru bu turun kapanışı anlamına geliyor.

RESTORE nasıl çalışıyor?

Sistem, hastanın periferik sinir sistemini robotik protezle doğrudan bağlıyor. Amaç, protez elin parmaklarının, bileğinin ve dirseğinin ayrı ayrı ve aynı anda hareket ettirilebilmesi. Sinirlere bağlı kaslara elektrotlar yerleştiriliyor ve hareket sinyalleri buradan alınıyor. Kablosuz algılama birimi sinyalleri işleyip piyasadaki robotik protezlere birden fazla eklemi aynı anda hareket ettiren komutlar olarak iletiyor.

Şirket, erken fizibilite çalışmalarında beş yılı aşkın süre boyunca kararlı ve yüksek kaliteli hareket sinyali elde ettiğini söylüyor. Vücuttan kararlı sinyal almayı sürdürmek, mevcut ve geliştirilmekte olan yöntemlerin en inatçı sorunlarından biri olarak tanımlanıyor.

Geçen Aralık'ta Viyana Tıp Üniversitesi'nde ESU sürümüyle ilk hasta ameliyat edildi. Elektrotlar, hedefli kas yeniden sinirlendirmesi yapılan birkaç bölgeye yerleştirildi ve hasta birkaç gün içinde sistemi Ottobock protez eliyle işlevsel biçimde kullanmaya başladı. Üniversite ikinci hastada da ESU işlemini başarıyla gerçekleştirdi.

RESTORE, FDA'dan Breakthrough Device Designation aldı ve TAP pilot programına kabul edildi. Michigan Üniversitesi öncülüğündeki, NIH UG3 hibesiyle desteklenen ve yüzey ile implant elektrotları karşılaştıracak klinik çalışmada da yer alacak. Ancak sistem hâlâ araştırma amaçlı bir cihaz ve FDA dahil hiçbir otoriteden ticari satış onayı almış değil.