Argo Space: Eski SpaceX mühendisleri suyla çalışan uzay aracı yapıyor

Şirkete göre bu, iki yöntemin iyi yanlarını birleştiriyor. Kimyasal itki yüksek itki sağlıyor ama yakıtı verimsiz kullanıyor. Elektrikli itki çok verimli ancak itkisi düşük. Suyun elektrolizi ise yüksek itkiyi daha iyi verimle sunmayı amaçlıyor.

Su ayrıca soğutucu ve radyasyon kalkanı olarak da kullanılabildiği için aracın kütlesinin daha büyük bölümü yakıttan oluşuyor. Sıvı halde taşınabildiğinden ağır kriyojenik tanklara gerek kalmıyor; kriyojenik yakıtların gerektirdiği basınçlandırma patlama riskini artırırken suda bu sorun yok. Üstelik su Güneş Sistemi'nin her yerinde bulunuyor.

Görevler ve planlar

Temmuz ayında şirket, Falcon 9 ile fırlatılan Navigator görevinde konsepti ilk kez denemek istedi. Güneş panellerinden birinin açılmasındaki hata nedeniyle itki sistemi test edilemedi. Sıradaki deneme 2027'deki Chiron görevleri. SpaceX roketi bulunamadığı için kardeşler yeni bir ticari roket ile bir devlet fırlatıcısını seçti. Biri alçak Dünya yörüngesine, diğeri jeosenkron transfer yörüngesine yük taşıyacak; ayrıntı verilmedi.

Chiron aracının delta-v değeri 2 km/s. Daha büyük Argonaut aracı 1.400 kg'a kadar yük taşıyacak ve tank başına 17 km/s hedefliyor. Şirket eylülde ispace ile onay verdi: on yılın sonunda Ay yörüngesine iletişim uydusu götürülecek, muhtemelen Argonaut ile.

30'dan az çalışanı olan aile şirketi Argo Space, suyu uzayda daha önce yalnızca çok küçük ölçekte denenmiş bir itici olarak çok daha büyük ölçeğe taşımak istiyor.