SWARM Biotactics создаёт тараканов-киборгов под управлением ИИ

Устройства оснащены модулями нейростимуляции, влияющими на движение насекомых. По словам гендиректора SWARM Стефана Вильгельма, тараканами можно управлять по отдельности или они могут действовать автономно роем. Среди оборудования для сбора данных об окружении упоминаются камеры, а ИИ отвечает за обработку и координацию данных с датчиков.

Компания также предлагает технологию для оборонных задач и задач безопасности. Рассматривается и поиск выживших в разрушенных конструкциях: малый размер и подвижность насекомых дают преимущество там, куда не проникает другая техника. Компания утверждает, что систему испытывали в полевых условиях, но сколько времени удастся сохранять контроль в реальной миссии, неизвестно.

Пределы контроля и благополучие животных

Одна из изучаемых проблем — привыкание: при повторении электрических стимулов реакция насекомого ослабевает. В работе, опубликованной в Soft Robotics, Rui Li с коллегами удержали контроль в течение 3 часов, применив алгоритм, который адаптировал стимуляцию и добавлял реактивирующие сигналы. Это результат экспериментов авторов: он не измеряет автономность системы SWARM и не переносится на шпионские или спасательные операции.

Дискуссия о благополучии животных продолжается. Научный обзор Матильды Гиббонс и соавторов находит убедительные свидетельства, согласующиеся с болью у взрослых тараканов. Однако в исследованиях есть пробелы, поэтому нельзя утверждать, что насекомые боли не чувствуют.