Невидимый объект в созвездии Рыб: тяжелее нейтронной звезды

Что за невидимый объект: нейтронная звезда или чёрная дыра?

Авторы работы сначала предположили нейтронную звезду. Такие объекты рождаются, когда массивная звезда взрывается как сверхновая. Они очень плотные и маленькие, поэтому их свет обычными приборами обычно не измерить. Типичная масса нейтронной звезды около 1,4 массы Солнца.

Здесь оценка составляет от 1,8 до 2,8 массы Солнца, наиболее вероятное значение 2,2. Для нейтронной звезды это много. Лёгкие чёрные дыры при этом весят не меньше трёх масс Солнца. Объект попадает в так называемую массовую брешь между ними. По мнению исследователей, это либо очень массивная нейтронная звезда, либо чёрная дыра с очень малой массой. Вероятнее первое, хотя такие звёзды редки: они находятся у границы, за которой звезда обычно коллапсирует в чёрную дыру.

Откуда взялся такой тяжёлый спутник?

Ответа у команды пока нет. Сверхмассивные нейтронные звёзды могут возникать в двойных системах, когда забирают вещество у соседа. Но здесь орбиты настолько далеки, что прямой обмен веществом кажется невозможным.

Одна из версий: изначально в системе было три звезды. Из двух нейтронных звёзд или из нейтронной и обычной мог образоваться один тяжёлый объект. Учёные не исключают и того, что такие нейтронные звёзды рождаются при обычных вспышках сверхновых. Тогда наши знания о самых массивных объектах остаются неполными.