Rzadki komputer Q1 z Londynu sprzedany za 37 179 funtów

W 2023 roku pracownicy brytyjskiej firmy Just Clear, sprzątając dom w Londynie, znaleźli wśród pudeł dwa stare komputery. Okazało się, że to Q1 z 1972 roku oraz Q1 Lite, czyli jedne z pierwszych biurkowych mikrokomputerów w historii. Oryginalny Q1 został sprzedany na aukcji za 37 179 funtów, czyli nieco ponad 44,5 tys. euro.

Według domu aukcyjnego Heritage Auctions odnalezione maszyny to dwa z trzech znanych wówczas ocalałych egzemplarzy Q1. Q1 Lite znalazł nabywcę za 8316 funtów, czyli prawie 10 tys. euro.

Przed Apple I

Produkcja Q1 ruszyła w grudniu 1972 roku, cztery lata przed pojawieniem się Apple I. Komputer korzystał z 8-bitowego procesora Intel 8008 i łączył w jednej obudowie ekran, klawiaturę oraz drukarkę. Dzięki temu uchodzi za jeden z pierwszych zintegrowanych komputerów biurkowych.

Q1 był przeznaczony do zastosowań profesjonalnych, a jego cena była jak na tamte czasy zaporowa. Mimo to stanowił ważny krok w stronę miniaturyzacji, gdy większość systemów komputerowych nadal zajmowała ogromne pomieszczenia.

Wystawa i aukcja

W lutym 2024 roku, kilka miesięcy po odkryciu, oba urządzenia pokazano na Uniwersytecie Kingston obok innych zabytkowych maszyn. Później Heritage Auctions zorganizował pierwszą aukcję, na której sprzedano obie sztuki.

Znalezisko ocaliło dwa istotne elementy historii wczesnej informatyki osobistej, z czasów, gdy producenci dopiero eksperymentowali z mniejszymi komputerami. Ponad pół wieku po powstaniu, po latach spędzonych w pudłach, stały się cennymi eksponatami kolekcjonerskimi i namacalnym świadectwem początków współczesnego komputera osobistego.