Firehawk Defense pozyskuje ponad 150 mln USD w rundzie serii D

Amerykański producent paliw rakietowych i silników dla przemysłu obronnego, Firehawk Defense, zebrał w rundzie serii D ponad 150 mln dolarów. Informację przekazał 29 października fundusz Rochefort Asset Management. Rundę współprowadzili Rochefort i Advent International. Rochefort już w kwietniu udzielił spółce kredytu zabezpieczonego typu senior, a obecna inwestycja jest jego kontynuacją.

Firehawk przeznaczy pieniądze na rozbudowę zakładu produkcyjnego w Lawton w stanie Oklahoma oraz ośrodka integracji pocisków w Crawford w stanie Missisipi. Celem jest przyspieszenie produkcji silników artyleryjskich, silników rakietowych na paliwo stałe, materiałów energetycznych i propelentów dla odbiorców w USA i krajach sojuszniczych. Wyceny spółki ani łącznej wartości pozyskanego kapitału nie ujawniono.

Braki w zapasach i nowa technologia

Według Rochefort trwające zużycie amunicji w Ukrainie i na Bliskim Wschodzie uszczupla zapasy układów napędowych dla artylerii i rakiet w USA oraz państwach sojuszniczych. Produkcja ograniczana jest też przez wąskie gardła w łańcuchu dostaw, np. w przypadku układów base bleed, które zwiększają zasięg standardowych pocisków 155 mm. Fundusz uważa, że Firehawk, współpracując z General Dynamics Ordnance and Tactical Systems, może dostarczać silniki base bleed na potrzeby międzynarodowego popytu na pociski dalekiego zasięgu.

Przewagą firmy jest sposób wytwarzania paliwa. Zamiast tradycyjnego procesu odlewania i utwardzania (cast-and-cure) stosuje ciągłą platformę produkcji termoplastycznej, która pozwala formować propelent w godziny zamiast tygodni. Spółka chce rozszerzyć tę metodę z paliwa na silniki, a następnie na kompletną amunicję.

Testy i plany

Firma z siedzibą w Dallas wytwarza dziś propelenty do silników na paliwo stałe oraz silniki rakiet Hydra-70, a rozwija silniki base bleed do pocisków 155 mm. Zakład w Crawford już działa i integruje rakiety Hydra-70. Po zdobyciu kontraktu OTA od armii USA spółka wykonała w sierpniu na poligonie Yuma odpalenie sześciu rakiet Hydra-70, wszystkie zakończyły się powodzeniem. Roczne zakupy tych rakiet przez armię mogą przekraczać 330 tys. sztuk, zależnie od wymagań operacyjnych. Firehawk ma też kontrakt Sił Powietrznych USA na rozwój silników na paliwo stałe.

Zakład propelentów Great Plains Arsenal w Lawton ma ruszyć na początku 2027 roku. Wytworzy 740 tys. funtów propelentu termoplastycznego rocznie, a moce można zwiększyć do ponad 3,1 mln funtów.