AI2026. 11. 9. 오전 5:40 UTC·1 분 소요

마이크로소프트 AI Frontiers 창립자 랭퍼드, 회사 떠난다

마이크로소프트 AI 연구 그룹 AI Frontiers의 창립자 존 랭퍼드가 회사를 떠났다. 방향과 우선순위를 둘러싼 갈등 끝에 그룹이 사실상 끝났다고 밝혔다.

마이크로소프트의 AI 연구 그룹 AI Frontiers를 만든 존 랭퍼드가 회사를 떠난다고 밝혔다. 그는 그룹의 방향과 업무 우선순위를 둘러싼 갈등 끝에 이 연구 그룹이 끝났다고 설명했다. 이번 결정은 지난 9월 팀이 Microsoft Research에서 Microsoft AI 부문으로 옮겨진 뒤 나왔다.

랭퍼드는 개인 블로그에 그룹의 여정과 퇴사 이유를 자세히 적었다. X에 올린 글에서는 이번 일을 힘들고 고통스러운 경험이라고 표현해, 조직 개편 과정의 갈등을 시사했다.

그룹의 출범과 주요 프로젝트

AI Frontiers는 ChatGPT 확산으로 기술 기업 간 AI 경쟁이 치열해진 2023년 Microsoft Research 안에서 출범했다. 연구원과 전문가 약 50명이 참여했으며, AI 에이전트를 조율하는 프레임워크 AutoGen과 컴퓨터를 사용해 작업을 수행하는 에이전트를 개발하는 Fara 등을 진행했다. 일부 연구진은 모델 크기를 계속 키우지 않고도 성능을 높이는 방법을 연구했다.

전략을 둘러싼 갈등

랭퍼드에 따르면 Microsoft AI로 이동한 뒤 경영진은 새로운 연구 경로에 투자하기보다 학습 데이터 개선과 기존 방식 보완을 통한 모델 확장에 무게를 두게 됐다. 그는 기업들이 결과를 예측하기 쉬운 규모 확대를 선호하는 반면, 새로운 연구에는 위험이 따른다고 지적했다. 그럼에도 연구 투자가 중요한 성과를 낼 수 있으며 AI 발전이 모델 크기 확대에만 머물러서는 안 된다고 강조했다.

주요 퇴사 이유로는 팀의 연구 성과를 회사 안에서 실제 응용으로 연결하기 어려웠던 점을 꼽았다. 자신의 연구가 활용될 길이 분명하지 않은 조직에서 일하는 것은 편치 않다는 설명이다. 이번 개편은 Microsoft Research의 앞날과 새로운 아이디어에 대한 지원이 계속될지에 대한 의문도 낳고 있다. 그의 퇴사는 마이크로소프트에서 경영진 교체와 임원 이탈이 이어지는 가운데 이뤄졌다.