스타트업2026. 11. 11. 오전 9:01 UTC·2 분 소요

정부 AI 유니콘 20곳 육성, Beyond유니콘 전략 발표

정부가 유망 AI 스타트업을 선별해 목표 달성 시 다음 단계 지원으로 자동 연계한다. 2030년까지 AI 유니콘 20곳과 데카콘 1곳이 목표다.

Government officials and startup founders on stage at a Seoul deep-tech forum presenting a national AI unicorn growth strategy. — 이미지: 스타트업 생태계의 모든 것 \'플래텀(Platum)\'

정부가 성장 가능성이 큰 AI 스타트업을 따로 골라 목표를 달성할 때마다 다음 단계 지원으로 자동 연결하는 방식으로, 2030년까지 AI 유니콘 20곳을 키우기로 했다. 기업가치 10조원 이상인 데카콘도 1곳 만든다는 목표다. 현재 국내 AI 유니콘은 6곳이다.

중소벤처기업부는 국가인공지능전략위원회와 마련한 'AI 스타트업 Beyond유니콘 육성 전략'을 11일 서울 그랜드 하얏트에서 열린 딥테크 포럼 'DETO 2026'에서 발표했다.

현장 조사에서 출발

중기부가 7월 AI 스타트업 215곳에 물은 결과 가장 필요한 지원은 자금(40.9%)과 시장 검증(23.7%)이었다. 성장기 기업의 60%는 기술 검증 후 본계약으로 이어지지 않는 단절을 가장 큰 어려움으로 꼽았고, 스케일업 단계 기업의 71.4%는 빅테크와의 임금 격차로 인재 확보가 어렵다고 답했다.

선별과 마일스톤 지원

대형 R&D 과제 성과 기업, 대학·출연연 연구자 창업 기업, 대기업·CVC 투자 기업 등을 추천받아 매년 50곳 안팎의 후보군을 만든다. 이 가운데 투자·고용 성과 상위 20%를 골라 민간투자, 매출, 기술거래 등 목표를 달성하면 다음 사업으로 바로 넘어가는 방식으로 지원한다. 팁스에서 초격차 프로젝트를 거쳐 '유니콘 브릿지'까지 이어지면 기업당 100억원 이상의 R&D·사업화 자금을 받는다.

자금도 단계별로 배정했다. 초기에는 1750억원 규모 펀드와 200억원 'AI 모험펀드', 성장기에는 스케일업 펀드 2250억원과 유니콘 펀드 1000억원, 해외 진출용 글로벌 펀드 1300억원이다.

'정부 첫 실증·구매' 프로젝트는 올해 40개사에서 내년 AI 분야를 더해 80여 곳으로 늘린다. 규제 샌드박스 공동 실증과 미국 주정부 10곳과의 협력도 추진한다.