애플 가정용 로봇 J595, 2027년 1,000달러 이상에 출시 전망

2018년부터 이어진 개발

초기 시제품은 2018년에 나왔고 당시 팀 쿡 CEO가 프로젝트 지속을 승인했습니다. 보도에 따르면 엔지니어들은 높은 가격을 정당화하기 위해 이 로봇이 '값비싼 FaceTime 통화 수단'을 넘어서는 기능을 갖추도록 노력하고 있습니다. 팀은 수년간 소프트웨어를 다듬고 AI 기술을 더 접목해 왔습니다.

정보원 한 명은 애플에 '진짜 로봇공학자'가 약 10명뿐이라고 설명했습니다. 초기 엔지니어링 팀원 상당수가 몇 년 사이 회사를 떠났다는 것입니다. 반면 소프트웨어 쪽은 약 300명 규모입니다.

제한된 용도, 시장성은 의문

현재까지 알려진 기능은 기존 스마트홈 기기와 비교하면 인상적이지 않습니다. 쓰임새가 분명한 로봇청소기보다도 매력이 떨어진다는 평가가 나옵니다. 1,000달러가 넘는 가격에 돌아다니며 영상 통화를 하고, 조명을 자동 제어하며, 식탁에 올라간 고양이에게 내려가라고 말하는 기기에 수요가 있을지가 관건입니다.

터너스는 옷 개기 같은 집안일을 위한 별도 로봇 프로젝트도 지원하고 있다고 합니다. 이를 위해서는 로봇 팔이 필요해 보이지만, 1X나 Figure AI처럼 범용 휴머노이드를 목표로 하는지는 분명하지 않습니다. 기술과 안전 측면에서는 우선 용도를 제한한 가정용 로봇에 집중하는 편이 현실적입니다.