Bull、仏アンジェに80百万ユーロの新工場 スパコン生産を倍増
仏Bullがアンジェの拠点に8000万ユーロを投じた新生産棟を開設した。週の生産能力は6ラックから12ラックに倍増し、スタートアップ向けOpen Factoryも始める。
フランスのコンピューティング企業Bullは、同国アンジェの歴史ある拠点で、8000万ユーロをかけて再開発した新しい生産棟を開設した。週あたりのコンピューティングラック組み立て数は従来の6から12に増え、Emmanuel Le Roux CEOは将来的に24まで拡大できる可能性があるとしている。
BullはHPC(高性能計算)、AI、量子技術を手がけ、年間売上高は約7億2000万ユーロ、従業員は32カ国で3000人、特許は約1600件にのぼる。
新工場の特徴
アンジェ拠点には約300人が働き、さらに50〜100人が加わる見通しで、500人採用計画の一環という。生産フロアはHPC、AIインフラ、中央の試験・検証の3区画に分かれる。従来のライン方式ではなく、技術者が個別の作業台で精密作業を行い、トルクを自動調整するスマートドライバーも使われている。モジュール式のレイアウトにより、機器の変更には約10分で対応でき、ライン全体の移設も約3日で可能だ。
これにより、フランスの94ラック級スパコン「Alice Recoque」や、同社最大の契約となるフィンランドの3億8800万ユーロ規模「LUMI-AI」など、大型システムの同時組み立てが可能になった。敷地には3500枚超の太陽光パネル(ピーク1500kWp)と熱回収システムも導入された。
欧州調達とスタートアップ支援
Le Roux氏によると、アンジェで生産するシステムの欧州製部品比率は約70%で、5年前の20〜30%から上昇した。この数字は第三者による検証を受けていない。自社開発の相互接続技術BXIや、欧州のチップ設計企業SiPearlへの出資も調達の自立を支える。BullはEuroHPCの入札18件のうち15件を獲得したと説明している。
あわせて発表したOpen Factoryは、研究室の試作から量産への移行を目指す企業に、Bullの生産設備と技術を開放する取り組みだ。AI戦略ディレクターのPetr Bednařík氏は、独自の製造拠点を持つ負担を避けられる点が利点だと語る。エンジニアを一定期間派遣して投資の一部とする案も検討しており、従来型のベンチャーキャピタルになるつもりはないという。
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