Apple、ロボットアーム型HomeView Ultraは2028年にずれ込む可能性

この機能はFaceTime通話で特に生きる。部屋の中を移動するユーザーに、カメラと画面が向き直ることを目指している。通話にとどまらず、人が部屋に入ると照明をつけたり、周囲の物体を検知してアームがぶつからないようにしたりするホームオートメーション機能も担う。

ソフトウェアと価格が課題

ハードウェアは約2年前にほぼ完成したが、ソフトウェアが整っていない。初代モデルにどこまで機能を載せるかをめぐり、社内で意見が割れているという。ソフトウェア側は、当初はFaceTimeや照明のオン・オフなど基本機能に絞るよう求めており、一部機能は検討中の第2世代に回される可能性がある。

Appleは2027年に約1000ドルでの発売を目指していたが、開発の遅れで2028年にずれ込むかもしれない。メモリなど部品の値上がりが続けば、価格は1000ドルを超える可能性もある。

Appleは過去に、人を追って動く車輪型ロボット、空を飛ぶ家庭用ロボット、衣類をたたむ装置なども検討したとされるが、製品化されるかは不明だ。同社は本製品を正式発表しておらず、名称、機能、発売時期は今後変わる可能性がある。