विज्ञान13 नव॰ 2026, 12:27 am UTC·2 मिनट में पढ़ें

Doomsday 2026: 1960 के Science पेपर की 13 नवंबर वाली भविष्यवाणी

1960 में Science में छपे पेपर ने कहा था कि 13 नवंबर 2026 को दुनिया की आबादी अनंत हो जाएगी। तारीख लेखक के जन्मदिन से ली गई थी। दुनिया आज भी कायम है।

Crowded city street seen from above, illustrating the failed 1960 forecast of unlimited world population growth. — छवि: 미래를 보는 창 - 전자신문

आज 13 नवंबर 2026 है, और 66 साल पहले की एक भविष्यवाणी के मुताबिक आज "Doomsday" होना था। दुनिया की आबादी अनंत हो जानी थी और इंसान एक-दूसरे के बोझ तले दब जाने वाले थे। ऐसा कुछ नहीं हुआ।

नवंबर 1960 में अमेरिका की इलिनॉय यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर हाइंज़ फॉन फ़ोएर्स्टर और उनकी टीम ने Science पत्रिका में एक पेपर छापा। उसका शीर्षक था "Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026"। टीम ने देखा कि आबादी को दोगुना होने में लगने वाला समय लगातार घट रहा है। उन्होंने करीब 2000 साल के 24 जनसंख्या अनुमान जुटाए। दुनिया की आबादी 1800 में 1 अरब थी, 1928 में 2 अरब (128 साल में) और 1960 में 3 अरब (32 साल में)।

इसी रुझान पर उन्होंने एक समीकरण बनाया, जिसने आबादी के अनंत होने का साल 2026 बताया। 13 नवंबर की तारीख फ़ोएर्स्टर के जन्मदिन से ली गई थी। संयोग से वह शुक्रवार भी था, यानी पश्चिम में अशुभ माना जाने वाला "Friday the 13th"।

भविष्यवाणी गलत क्यों निकली

आज दुनिया की आबादी लगभग 8.32 अरब आंकी जाती है, यानी 1960 से करीब 2.8 गुना। समीकरण के हिसाब से 2020 में यह 26 अरब से ऊपर होनी चाहिए थी, जबकि असल में करीब 7.8 अरब थी। UN का अनुमान है कि 2080 के दशक में आबादी करीब 10.3 अरब पर पहुंचकर घटने लगेगी।

जनसंख्या विशेषज्ञों ने उस समय भी इस पेपर की आलोचना की थी। हर देश की जन्म दर, मृत्यु दर, प्रवासन और आर्थिक हालात अलग होते हैं, और सिर्फ आंकड़ों की रेखा खींचने से यह सब छूट जाता है। 1990 के दशक में विकसित देशों में जन्म दर गिरी तो अनुमान बिगड़ने लगा। Science ने पिछले महीने इस भविष्यवाणी को दोबारा परखा। UC सांता बारबरा के प्रोफेसर जेवियर बुर्चनेल ने इसे सैंपलिंग की गलती बताया: फ़ोएर्स्टर ने अपने दौर की आबादी की खासियत को स्थायी मान लिया। उनके शब्दों में, ईसा पूर्व 200 का कोई पर्यवेक्षक अगर नवपाषाण युग का रुझान आगे खींचता, तो आबादी का अनुमान बहुत ज्यादा निकलता।

बुर्चनेल ने लेख के अंत में जापान की 0.77% सालाना आबादी गिरावट को पूरी दुनिया पर लागू करके अपनी "Doomsday" भविष्यवाणी भी निकाली। यह दिखाने के लिए कि वक्र को दूर तक खींचना कितना जोखिम भरा है।

दक्षिण कोरिया की चिंता उलटी है

आज दक्षिण कोरिया को भीड़ नहीं, आबादी घटने की फिक्र है। इस साल अगस्त तक वहां की कुल प्रजनन दर 0.87 रही, जबकि आबादी बनाए रखने के लिए 2.1 चाहिए। 2000 में यह 1.48 थी। हालांकि 2024 में इसमें उछाल आया और यह लगातार तीन साल बढ़ी है।