Le Maroc envisage un salon naval et défie les foires de défense espagnoles

Le Maroc envisage d'étendre son principal salon de défense à la mer, au risque de concurrencer l'Espagne sur un marché lucratif : celui des grands salons internationaux d'armement. Selon des sources industrielles citées cette semaine par le média Escudo Digital, le Marrakech Airshow pourrait gagner le littoral pour présenter des navires, des systèmes navals et des technologies militaires.

Les sites étudiés sont Alcazarseguir, près de Tanger et du détroit de Gibraltar, et Casablanca. Des technologies américaines et israéliennes, deux partenaires essentiels de Rabat, pourraient y figurer. Aucune confirmation officielle n'a été donnée : la portée, le calendrier et le lieu restent à définir.

Un salon déjà établi

Le Maroc part d'une base solide. La huitième édition du Marrakech Airshow, tenue du 7 au 10 octobre 2026, a réuni près de 200 exposants de 27 pays et plus de 60 délégations officielles. Parmi eux figuraient Lockheed Martin, Boeing, Airbus, Safran, Thales, Israel Aerospace Industries et Elbit Systems. Selon le ministère marocain de l'Industrie, 26 accords stratégiques ont été conclus.

Derrière ce salon se dessine une stratégie plus large. Rabat construit une industrie de défense nationale grâce aux transferts de technologie, aux investissements étrangers et à la production locale : maintenance aéronautique, composants, drones. D'après les données du SIPRI pour 2021-2025, les États-Unis ont fourni environ 60 % des grandes armes importées par le Maroc, Israël 24 % et la France 10 %.

Le point faible espagnol : la mer

Le salon espagnol FEINDEF prépare une édition record du 18 au 20 mai 2027 à l'IFEMA de Madrid : 89 100 mètres carrés, soit 46 % de plus qu'en 2025, plus de 746 exposants et 94 % de la surface commercialisable réservée. Sa limite est géographique : les démonstrations avec navires, opérations amphibies ou aéronefs embarqués exigent des installations maritimes.

L'industrie espagnole étudie depuis un moment un salon aéronaval s'appuyant sur Navantia, Airbus et la base navale de Rota. D'après les mêmes sources, il présenterait navires de guerre, hélicoptères, drones et opérations amphibies dans la baie de Cadix, les années paires, en alternance avec FEINDEF. Des noms comme Rota Naval & Air Show circulent, mais le projet reste conceptuel, sans date confirmée.

Si Rabat avance en premier, le détroit pourrait devenir le théâtre d'une nouvelle compétition pour attirer industriels, délégations et investissements.