SWARM Biotactics entwickelt KI-gesteuerte Cyborg-Kakerlaken

Finanzierung und Einsatzfelder

Das Unternehmen wurde 2024 gegründet. Im Juni 2025 kündigte es eine Finanzierungsrunde über 10 Millionen Euro an, insgesamt hat es damit 13 Millionen Euro eingeworben. Laut Mitteilung sollen die Mittel in operative Pilotprojekte und den Ausbau der Produktion von Rucksäcken und neuronalen Schnittstellen fließen.

SWARM bietet die Technik für Verteidigung und Sicherheit an und schlägt sie zudem für die Suche nach Überlebenden in eingestürzten Gebäuden vor. Dort könnten Größe und Wendigkeit der Insekten Vorteile bringen. Das Unternehmen gibt an, das System im Feld getestet zu haben; wie lange die Kontrolle in einem echten Einsatz hält, geht daraus nicht hervor.

Grenzen der Kontrolle und Tierwohl

Untersucht wird bei solchen Biorobotern unter anderem die Gewöhnung: Wiederholte elektrische Reize können zu schwächeren Reaktionen führen. In einer Studie in Soft Robotics hielten Rui Li und Kollegen die Kontrolle drei Stunden lang aufrecht, indem ein Algorithmus die Stimulation anpasste und Reaktivierungssignale einfügte. Das Ergebnis stammt aus den Experimenten der Autoren, misst nicht die Ausdauer des SWARM-Systems und lässt sich nicht auf Spionage- oder Rettungseinsätze übertragen.

Das Tierwohl bleibt umstritten. Eine wissenschaftliche Übersichtsarbeit von Matilda Gibbons und Kollegen fand starke Hinweise, die mit Schmerzempfinden bei erwachsenen Kakerlaken vereinbar sind. Weil Forschungslücken bestehen, lässt sich nicht behaupten, dass die Tiere keinen Schmerz spüren.