NASA-Mondbasis: Bis zu 10 Mrd. Dollar für SpaceX und Blue Origin

Ein Rover für den Südpol

Eine zentrale Mission ist der sechsrädrige Rover PROMISE (Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration). Er soll Oberfläche und Untergrund nahe dem Südpol untersuchen, wo dauerhaft verschattete Krater größere Mengen Wassereis enthalten könnten. Daraus ließen sich Trinkwasser, Sauerstoff und Wasserstoff als Raketentreibstoff gewinnen, sodass weniger von der Erde mitgebracht werden muss. PROMISE soll klären, wo die Vorkommen liegen, wie tief das Eis steckt und ob ein Abbau möglich ist.

Blue Origin erhielt einen Basisauftrag über 94 Millionen Dollar, um den Rover mit dem Lander Mark 1 zu liefern. Gebaut wird das Fahrzeug im Jet Propulsion Laboratory der NASA aus Ersatzteilen und Testmodellen der Mars-Rover Curiosity und Perseverance. Die 18-monatige Mission ist für Ende 2028 geplant.

Transport, Kommunikation und Energie

Für Transporte zwischen Erde, Mond und cislunarem Raum vergab die NASA zudem sechs Aufträge im Wert von rund 1,3 Milliarden Dollar an Arrow Science and Technology, Blue Origin und Impulse Space. Getestet werden Navigationssysteme, Frachttransfer und Roboterdrohnen zur Erkundung von Landeplätzen.

SpaceX übernimmt im Rahmen seines bestehenden Logistikvertrags eine eigene Demonstration: 2028 soll Starship Kommunikationssatelliten zwischen Erde und Mond platzieren, als Test für ein Netz für künftige bemannte Missionen. Außerdem vergab die NASA Aufträge zur Energieversorgung der Basis, darunter drahtlose Energieübertragung.