ناسا تخطط لإطلاق صاروخ SLS العملاق مرة سنويًا ضمن أرتميس

حد أدنى بإطلاق واحد سنويًا

شدد آيزاكمان على أن الهبوط المأهول على القمر، وصولًا إلى قاعدة دائمة مستقبلًا، يتطلب عددًا كبيرًا من عمليات إطلاق SLS. وأضاف أن كثيرين في مجتمع الفضاء يركزون على مسألة مركبات الهبوط، لكن ما يهمه حاليًا هو «إطلاق صواريخ عملاقة مرة واحدة على الأقل كل عام». ومن المقرر أن يكون الإطلاق المقبل في 2027.

سيكون ذلك ضمن مهمة «أرتميس 3»، وهي مهمة مأهولة إلى المدار الأرضي المنخفض لاختبار إجراءات الالتحام بين كبسولة «أوريون» ومركبة هبوط قمرية أو كلتيهما: «ستارشيب» من سبيس إكس و«بلو مون» من بلو أوريجين. وأقر آيزاكمان بأن إطلاقًا واحدًا سنويًا ليس المعدل المثالي، لكنه لا يتوقع العودة إلى وتيرة مكوك الفضاء في بداياته (نحو أربع مهام سنويًا) ولا إلى وتيرة «أبولو». ويرى أنه الحد الأدنى للاستفادة القصوى من المخاطر وأموال دافعي الضرائب، وأن «أرتميس 3» ستُعد الوكالة لمهمة «أرتميس 4».

سباق جديد مع الصين

تستعد ناسا لأول هبوط مأهول على القمر ضمن «أرتميس 4» المستهدفة في 2028. وقال آيزاكمان إن «أرتميس 2» تختلف كثيرًا عن «أبولو 8»، و«أرتميس 3» عن «أبولو 9»، لكن روح العمل وكفاءة العاملين في الوكالة والصناعة لا تقل عن ستينيات القرن الماضي.

وأضاف: «إنه سباق فضائي حقيقي»، موضحًا أن الوضع يختلف عن الحرب الباردة، حين كانت واشنطن متفوقة بوضوح تقنيًا، بينما الصين اليوم قريبة جدًا. وتستهدف الولايات المتحدة الهبوط بحلول نهاية 2028، والصين بحلول نهاية 2029. وأشار إلى أن بكين عرضت بالفعل مركبات هبوط ومركبات جوالة وبدلات فضائية، إلى جانب بنية تعتمد على عمليتي إطلاق وتقنيات إعادة الاستخدام.