KT توقف الاشتراكات الجديدة في 3G بعد SK Telecom وتقترب من الإغلاق

أوقفت شركة الاتصالات الكورية KT اعتبارًا من 2 نوفمبر قبول مشتركين جدد في شبكة الجيل الثالث (3G)، بعد خطوة مماثلة اتخذتها SK Telecom. وبذلك دخلت خدمة 3G في كوريا الجنوبية مرحلة الإغلاق التدريجي. وتخطط الشركتان لتفكيك الشبكة بعد الحصول على موافقة الحكومة، وإعادة تركيز خدماتهما على LTE و5G.

وشمل قرار KT وقف الاشتراكات الجديدة ونقل الأرقام وتغيير الأجهزة للهواتف العاملة بتقنية 3G، وكذلك هواتف LTE التي لا تدعم HD Voice. وتطبّق SK Telecom القيود نفسها منذ 20 أغسطس. وكانت الشركتان قد أطلقتا خدمة 3G تجاريًا عام 2003، وتوقفان الآن استقطاب المشتركين الجدد بعد 23 عامًا.

موعد الإغلاق

تستهدف SK Telecom إنهاء الخدمة في نهاية 2027، بينما ستحدد KT الموعد النهائي بعد موافقة وزارة العلوم وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات. ويعود النقاش حول الإغلاق إلى تراجع عدد المشتركين واستهلاك البيانات وتقادم المعدات، إذ انتقل معظم المستخدمين إلى LTE و5G، ما استدعى مراجعة كلفة تشغيل الشبكة القديمة وكفاءة استخدام الترددات. وتعتزم الشركتان توظيف الموارد المتاحة في تحسين جودة LTE و5G وتعزيز الأمن.

وتسارعت المناقشات في يوليو خلال لقاء نائب رئيس الوزراء ووزير العلوم والاتصالات باي كيونغ هون مع الرؤساء التنفيذيين لشركات الاتصالات الثلاث. فحين طلبت الحكومة استثمارات في شبكات الجيل المقبل القائمة على الذكاء الاصطناعي، اقترحت الشركات توسيع دعم الاستثمار، ومنه الإعفاءات الضريبية، ووضع سياسة لإنهاء الشبكات القديمة. وأعلنت الحكومة أنها ستدرس المسألة مع إعطاء الأولوية لحقوق الفئات الأضعف وحماية المشتركين الحاليين.

تحدي أجهزة إنترنت الأشياء

يبقى نقل خطوط إنترنت الأشياء عقبة قبل الإزالة الكاملة للشبكة. ففي إغلاق 2G كان التركيز على مستخدمي الهواتف الشخصية، أما شبكة 3G فتتصل بها أجهزة متنوعة مثل أجهزة النداء الطارئ في المصاعد وعدادات القراءة عن بعد. ويرتبط بعضها بالسلامة العامة. وفي حالات عدة لا تكفي بيانات المشترك لمعرفة موقع تركيب الجهاز، ما يستلزم تحديده واستبداله أو تغيير وسيلة الاتصال، وقد يستغرق ذلك وقتًا أطول من الهواتف.

وتقدّم KT للمشتركين الحاليين ثلاثة خيارات: استبدال مجاني بجهاز LTE أو 5G محدد مع خصم شهري 12 ألف وون لمدة 24 شهرًا، أو دعم لشراء جهاز، أو خصم شهري يصل إلى 14 ألف وون. ويحصل من يلغي الخدمة أو ينتقل إلى مشغل آخر على دعم منفصل مع إعفاء من غرامة الإنهاء المبكر. وتنفذ SK Telecom برنامجًا مشابهًا لاستبدال الأجهزة وخفض الرسوم.