Blue Arbor Technologies تجمع 10.5 مليون دولار بقيادة Ottobock

أعلنت شركة Blue Arbor Technologies الأمريكية، المتخصصة في تقنيات التحكم بالأطراف الاصطناعية لمبتوري الأطراف، إغلاق جولة التمويل Series A بقيمة 10.5 مليون دولار في 28 أكتوبر. وقادت الجولة شريكتها الاستراتيجية Ottobock، المصنّعة للأطراف الاصطناعية والدعامات. ولم تكشف الشركة عن تقييمها.

ستذهب الأموال إلى ثلاثة أهداف: إكمال دراسة الجدوى للواجهة العصبية العضلية RESTORE، وتقديم طلب IDE (الإعفاء للأجهزة قيد التجربة) إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية FDA لإجراء التجارب السريرية في الولايات المتحدة لنسخة وحدة الاستشعار الخارجية (ESU)، وبدء تطوير النسخة المزروعة بالكامل ذات وحدة الاستشعار الداخلية (ISU).

وكانت Ottobock قد افتتحت الجولة في 26 فبراير باستثمار 5 ملايين دولار وإعلان شراكة استراتيجية، فأصبحت مستثمراً رئيسياً ونالت مقعداً في مجلس الإدارة. ويمثل الإعلان الحالي إغلاق هذه الجولة.

كيف يعمل RESTORE

يربط النظام الجهاز العصبي المحيطي للمريض مباشرة بالطرف الاصطناعي الروبوتي، بهدف تحريك أصابع اليد الاصطناعية والمعصم والمرفق بشكل مستقل وفي وقت واحد. تُزرع أقطاب كهربائية في عضلات متصلة بالأعصاب لالتقاط إشارات الحركة، ثم تعالجها وحدة استشعار لاسلكية وترسلها كأوامر لتحريك عدة مفاصل معاً في أطراف روبوتية متوفرة تجارياً.

وتقول الشركة إن دراسات الجدوى الأولية حصلت على إشارات حركية مستقرة وعالية الجودة لأكثر من خمس سنوات، وتعدّ الحصول على إشارة مستقرة من الجسم باستمرار من أكثر التحديات إلحاحاً للأساليب الحالية وقيد التطوير.

وفي ديسمبر الماضي أُجريت في جامعة فيينا الطبية أول عملية لمريض بنسخة ESU، إذ زُرعت الأقطاب في عدة مواضع بعد إعادة التعصيب العضلي الموجّه. وتمكن المريض خلال أيام من استخدام النظام وظيفياً مع يد Ottobock الاصطناعية. ونجحت الجامعة كذلك في إجراء عملية ثانية بنسخة ESU.

حصل RESTORE على تصنيف Breakthrough Device من FDA، وقُبل في البرنامج التجريبي TAP، كما اختير لدراسة سريرية بقيادة جامعة ميشيغان بتمويل منحة NIH UG3 تقارن بين الأقطاب السطحية والمزروعة. لكنه لا يزال جهازاً قيد التجربة ولم يحصل على موافقة أي جهة تنظيمية، ومنها FDA، للبيع التجاري.